天津农学院农学与资源环境学院实验教师杜锦的手机里，存着大量农民朋友的电话。因为研究方向为玉米遗传育种与高产高效栽培，掌握着从玉米品种选育到玉米种植生产全过程的专业知识，2010年参加工作后，杜锦在13年里足迹遍布天津市涉农区，成了玉米种植大户的贴心人。种植的玉米“病了”没招时，大家会第一时间给杜锦打去电话寻求帮助。

说起自己的工作，杜锦介绍，通俗理解就是选育出高产优质的玉米品种，提高玉米产量和品质，进而提高种植收入；同时破解玉米栽培过程中出现的各种难题，为农民朋友种植玉米“保驾护航”。选育优良的玉米品种是一项周期很长且十分辛苦的工作，投入大量的精力却一无所获是常有的事。杜锦说，一粒种子种下去，要到收获时才知道最终结果，一般获得稳定遗传的玉米自交系，需要培育七八代，仅在天津选育的话就得七八年。如今，通过每年夏天在天津种一季，冬天在海南种一季，可以将育种时间缩短到四年。也正是十年里不断南北奔波，扎根田间一线，杜锦选育出两个优质的鲜食玉米品种并进行了示范推广。

因为这些年一直在田间地头从事育种和绿色高效栽培的研究工作，杜锦足迹遍布武清、蓟州、宝坻、静海、西青等涉农区，认识了大量玉米种植户。“农忙时期，我基本一周三天都在地里待着，盯着种植现场。”杜锦说，和农民打交道多了，大家也知道这位大学老师是个种玉米的“行家里手”，什么种子好、倒春寒时怎么有效防止玉米苗冻坏等问题，都能从他嘴里找到答案。针对天津地区缺水，抗旱性玉米品种较少的问题，杜锦引进了农单系列抗旱玉米新品种4个，在天津大面积示范推广，取得了较大的社会和经济效益。作为科技特派员，在玉米新品种选育、玉米分子标记辅助育种方面服务企业，近五年协助企业、合作社申请获批科研项目8项，审定玉米品种3个……这些都是杜锦助力乡村振兴实打实的成绩。

2023年，蓟州区的经济薄弱村尤古庄镇小尤庄村辗转找上门求助，希望能种植经济附加值高的作物带动村民增收。杜锦和同事们经过实地调研后，将自己选育的鲜食玉米作了推广，因为鲜食玉米经济价值高但比较“娇气”，杜锦手把手将种植“诀窍”悉心教给当地种植户。最终经过验证，村民一亩地的收入实现了翻番。这些年，天津市种植的鲜食玉米有10万亩，杜锦平均每年指导2万亩种植户。籽粒玉米天津种植200多万亩，他累计指导超20万亩。

杜锦坦承助农工作是一件辛苦的事，“每次在地里待到三四点，返程回市里的途中经常打盹”。但是种植户大多数都是和他父母同龄的人，看着他们得到帮助、实打实增收后露出喜悦的笑容，杜锦觉得：“确实也挺欣慰的，感觉自己这么多年的付出真是值得。”